Autores: Robert R Reeves, Jesper B Pedersen, Thomas Brakenrig, Pradip K Maurya, Liam McGovern, Brian Moorhead y Ashley Cedar
Resumen: Cada vez es más necesario obtener imágenes del subsuelo poco profundo (por encima de los 100 m) mediante técnicas geofísicas para informar sobre el uso de los recursos, su protección, la elaboración de normativas y políticas, la resiliencia de las comunidades y, en general, la forma en que los seres humanos pueden vivir e interactuar con su entorno. Los sistemas geotérmicos son uno de esos recursos naturales cuyas estructuras hidrológicas poco profundas no se conocen bien y, sin embargo, se utilizan ampliamente. La comprensión de la hidrología geotérmica informará sobre los posibles efectos medioambientales y los riesgos hidrotermales. La técnica geofísica electromagnética transitoria remolcada (tTEM) se ha aplicado con éxito para cartografiar las estructuras de permeabilidad asociadas con el flujo geotérmico actual y/o histórico cerca de la superficie y/o la alteración hidrotermal en partes de los campos geotérmicos de Rotorua y Wairakei-Tauhara, Nueva Zelanda. Las mediciones de alta densidad
tTEM de alta densidad han permitido identificar e interpretar anomalías de resistividad distintivas cerca de la superficie (100 m superiores). Las anomalías de resistividad a gran escala que se han interpretado en este estudio incluyen la alteración geotérmica asociada con fluidos geotérmicos en ebullición ascendentes, zonas permeables laterales cerca de la superficie, y ubicaciones potenciales de acuíferos que alimentan manantiales geotérmicos. Generalmente se necesita información adicional para diferenciar entre estas causas potenciales de anomalías de baja resistividad. Los contrastes en las resistividades modelizadas son más fuertes en las zonas de "flujo ascendente" (zonas en las que el agua de tipo cloruro casi hirviendo asciende cerca de la superficie del suelo) en comparación con las zonas geotérmicas calentadas por vapor. Esto se debe probablemente a procesos vigorosos (como los que cabría esperar en la interfaz fluido-ebullición) que actúan sobre la roca de recubrimiento en las zonas de flujo ascendente, lo que hace que la técnica tTEM sea valiosa para identificar posibles vías de fluido desde la profundidad hasta la superficie en estas zonas. En uno de los emplazamientos del estudio, a 50 m por debajo de la superficie, se localizan nuevas perspectivas de la estructura de permeabilidad somera con posibles zonas de ebullición cercanas a la superficie. La identificación de estas zonas no sólo ayuda a comprender cómo se desplaza el fluido geotérmico desde la profundidad hasta la superficie, sino que también puede contribuir a gestionar el riesgo de explosión hidrotermal en estas zonas.
Geotermia, 114
